「世界商品」である砂糖を通じて、近代世界史を見ています。
お茶の葉を栽培できないイギリスで大量の紅茶が飲まれる理由など、砂糖を通じて世界のつながりがよくわかりました。
例えば、イギリスが砂糖貿易によって反映し、いち時代を築いた裏には、植民地化されたカリブ海周辺のサトウキビ畑のプランテーションで奴隷として働くアフリカの人々や原住民の犠牲がありました。これは三角貿易と言われ、学校でも習った記憶があるが、砂糖に注目するとその関係がよくわかります。
学校時代は、各国の関係や時代の流れがうまく掴めず、世界史は苦手科目でしたが、このようにあるモノに注目して歴史を振り返ると、各国の関係や時代の流れをきちんと掴むことができ、非常に勉強になりました。
また、歴史を学ぶということは、単に過去を振り返ることではなく、現代の世界が抱えている問題とのつながり、歴史的遷移を見ることで、解決しようとすることであることがよくわかった。これからも少しずつでも歴史の勉強をしていこうと思わせてもらった一冊である。